皇帝认为，杀了尔朱荣、元天穆，即刻赦免他们的党羽，他们应该都不会反击。应诏王道习说：“尔朱世隆、司马子如、朱元龙，都为尔朱荣所委任，而且他们知道朝廷虚实，不应该留下他们。”元徽及杨侃都说：“如果尔朱世隆不能保全，尔朱仲远（徐州刺史）、尔朱天光（雍州刺史）岂有归附朝廷之理！”皇帝也以为然。元徽说：“尔朱荣腰间常有刀，说不定发狠伤人，临事时希望陛下起身躲避。”于是杨侃等十余人埋伏在明光殿东。
这天，尔朱荣与元天穆一起进宫，坐下来吃饭，还没吃完，起身告辞，杨侃等从东阶上殿，见尔朱荣、元天穆已走到中庭，来不及发动。
九月十九日，是皇帝忌日（父母逝世之日）；九月二十日，是尔朱荣忌日。
九月二十一日，尔朱荣进宫，稍作停留，就到陈留王家饮酒，极醉，于是说生病了，好多天都不进宫。皇帝的密谋大多已泄露，尔朱世隆又告诉尔朱荣，并且劝他要先下手为强。尔朱荣轻视皇帝，认为皇帝干不成什么事，说：“急什么！”
