兆鹰的母亲郝氏和媳妇陈桂芳事先也听到了些风声，知道今晚不会太平，都躲在房里不出来。管家杨奉带着几个学过拳脚的杂役都拿了兵刃，护在周围。
郝氏一见儿子回来，倒埋怨他们不该把老头子和杨云鹏两个人丢在前头。后来大家一合计，索性都到前厅去，这般聚在一起心也安顿。
众人赶到前面时，敌踪未显，兆鹰让母亲、媳妇陪老头子进屋里坐了，他和兆鸣则手持大杆子靠在杨云鹏身后，杨奉等人却守在石阶下面。
今晚星辰稀落，月亮倒是滚圆，墙边的槐树撑起黑黝黝的“伞”，月光如水一般倾泻而下，又从“伞”面滑下来，淌在地面上。
兆鹰心里面倒也并无什么惧意，只是有些好奇，听说“红灯照”清一色是年轻女子，名头竟然比义和团里的那些师兄们还大些，每当现身出行，拳众碰到她们，反要让路请她们先走。
他还听说，接任山东巡抚的袁世凯对义和团坚决清剿，让这伙拳匪不敢再在德州闹事，才一窝蜂流窜到京津直隶。自己当初要是不离开小站，只怕现在也跟着去了山东，更有可能先跟义和团干上了。
正想着，忽然看到墙角那一小片竹林轻轻晃动起来，原来是起风了。竹影摇曳间，又有星星点点的萤火从里面飘出来。它们先是四处乱飞，飞着飞着，一会像佛珠一样连成一串，一会又象一群鱼一样游动，显得诡异无常。
