哈佛大学第一任女校长德鲁·福斯特在她的就职演说中说：“一所大学的精神所在，是它要特别对历史和未来负责——而不完全或哪怕是主要对现在负责。一所大学，既要回头看，也要向前看，其看的方法必须——也应该——与大众当下所关心的或是所要求的相对立。”“就其本质而言，大学培育的是一种变化的文化甚至是无法控制的文化。这是大学为未来承担责任的核心。教育、研究、教学常常都是有关变化的——当人们学习时，它改变了个人；当我们的疑问改变了我们对世界的看法时，它改变了世界；当我们的知识运用到了政策之中时，它改变了社会。”[41]
这才是我们办大学的真正目的，也是我们办教育的真正目的——是教育改变社会，而不是社会改变教育。什么时候教育不再仅仅是服务社会、追随社会，什么时候教育不再只是着眼于当下的利益，什么时候教育不再是达到进入所谓上流社会的手段和工具，教育才会成为真教育，才会真正发挥它对个人、对民族、对社会的不可替代的重要作用。
