这首词里，“千里潇湘挼蓝浦，兰桡昔日曾经”两句显现出朦胧的历史图景，一望无垠的湘江水面清澈澄碧，天水湛蓝一色。当年屈子的兰舟曾经在这潇湘水波上漂泊游荡。这两句暗喻如今自己正像当年的屈原一样，在千里潇湘之水上走着迁谪行程。
同时，这两句也可能是少游写自己与潇湘女子分手时的情形，就像柳永词里的意境：“都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”那潇湘江水清澈透明似一汪泪水藏在内心的深处。当时兰舟待发，我和你却依依不舍。“挼蓝”是浸揉蓝草作染料的意思，但诗词中用以借指湛蓝色。
“月高风定露华清。微波澄不动，冷浸一天星”三句意境格外清寂。月到中天，夜风已经停息下来，花草上夜露开始凝结，在月光下显得晶莹透亮。整个潇湘水面风止浪静，漫天星斗冷冷地浸在江水里，水面上的那些星星似乎冷得战栗。深夜的幽寒寂寥之意写得十分逼真。“微波澄不动，冷浸一天星”，那满天的星子，何尝不是情人分离时凄凉的泪！
